Оригинал: How The Whale Got His Throat, Rudyard Kipling
Давным-давно, мои дорогие, в море жил Кит, поедавший рыб. Он ел белугу и севрюгу, и ерша, и морского ежа, и селёдку, и селёдкину тётку, и форель, и макрель, и стерлядь, и всю её челядь, и тунца, и рыбца, и мурену, и скарпену, и рыбу-иглу, и рыбу-пилу, и даже самого скользкого и извилистого угря. Словом, любую рыбу, какую ни встретит, он сразу проглатывал – раскроет рот – ам! - и нету. И это продолжалось до тех пор, когда во всём океане осталась одна-единственная рыбка, это была маленькая Хитрая Рыбка, всегда ради безопасности плывшая позади правого уха Кита. Тогда Кит встал на хвост во весь свой рост и заявил: «Хочу кушать!» А маленькая Хитрая Рыбка сказала своим маленьким хитрым голоском:
- О, благородное животное из семейства Китовых, скажите, а не доводилось ли Вам пробовать Человека?
- Нет. А какой он на вкус?
- Приятный, хоть и немного жестковат.
- Принеси-ка мне парочку! – Потребовал Кит и вспенил море хвостом.
- На первый раз Вам вполне хватит и одного, чтобы наесться, - сказала Хитрая Рыбка. – Вам следует отправиться (внимание, эти слова волшебные!) на пятидесятый градус северной широты и сороковой градус западной долготы, и там Вы найдёте Моряка, оставшегося после кораблекрушения, который сидит на плоту посреди океана, и из одежды на нём нет ничего, кроме синих холщовых бриджей, пары подтяжек (запомните эти подтяжки, мои дорогие!) и моряцкого ножика. Но хочу Вас предупредить, - добавила Рыбка, - что Моряк этот отличается смекалкой и неистощимой изобретательностью.
И вот, Кит плыл и плыл, и плыл так быстро, как только умел, пока не приплыл на пятидесятый градус северной широты и сороковой градус западной долготы, и там он увидел Моряка, оставшегося после кораблекрушения, на котором не было ничего, кроме синих холщовых бриджей, подтяжек (особенно прошу вас, дорогие, запомнить эти подтяжки!) и моряцкого ножика. Моряк сидел один-одинёшенек на плоту посреди океана и болтал ногами в воде. (Его мама, конечно, разрешила ему болтать ногами в воде, иначе он ни за что бы не стал этого делать, ведь он отличался смекалкой и неистощимой изобретательностью!)
Тогда Кит раскрыл свой рот пошире, потом ещё шире, и ещё – до тех пор, пока его нос не дотронулся до хвоста, - и проглотил Моряка и плот, на котором тот сидел, и его синие холщовые бриджи, и подтяжки (надеюсь, вы про них ещё не забыли!), и даже моряцкий ножик. Всё это провалилось в большой, тёмный и тёплый подвал, который был у Кита в брюхе. А сам Кит от удовольствия чмокнул губами – мня-мням! – и трижды повернулся на хвосте.
Но едва Моряк - а он, как мы знаем, отличался смекалкой и неистощимой изобретательностью – очутился в тёмном и тёплом подвале Кита, он сразу хлопнул и топнул, стал кататься и кувыркаться, и ползать, и ёрзать, и танцевать, и напевать; лупить по коленкам и бегать по стенкам; он захлопал руками и задрыгал ногами, закричал и заверещал, и даже сплясал моряцкий танец Яблочко – хотя никто, никто ему не разрешал этого т а м делать. И Кит почувствовал недомогание. (А вы всё ещё помните про подтяжки?) И обратился к Хитрой Рыбке:
- Этот человек и вправду жестковат, у меня от него икота. Как быть?
- Скажите ему, пусть выходит, - посоветовала Хитрая Рыбка.
И Кит прогудел в глубину своей глотки:
- Эй ты там, выходи и не хулигань, у меня от тебя икота!
- Нетушки-нетушки, – отозвался изнутри Моряк, – мне и тут весело! А вот если ты отвезёшь меня домой, к милым моему сердцу Белым Утёсам Альбиона, тогда я может ещё подумаю.
И стал плясать ещё быстрее.
- Пожалуй, Вам лучше с ним не спорить и отвезти домой, - снова посоветовала Киту Хитрая Рыбка. – Ведь я же Вас предупреждала, что этот человек отличается смекалкой и неистощимой изобретательностью.
И Кит опять плыл и плыл, и плыл, гребя обоими плавниками и хвостом, так быстро, как только умел, несмотря на икоту. Наконец, показался родной берег Моряка и Белые Утёсы Альбиона. Кит выплыл наполовину на сушу, раскрыл свой рот пошире, потом ещё шире, и ещё, и прогудел:
- Не задерживаемся, выходим! Здесь пересадка на Винчестер, Ашуэлот, Нашуа, Кин и все станции по дороге на Фитч-бург!
И только при слове «Фитч», Моряк выскочил наружу. Но он и впрямь отличался смекалкой и неистощимой изобретательностью и, пока Кит плыл, взял свой моряцкий ножик, разрезал плот на дощечки, крепко связал их крест-накрест подтяжками (ну, теперь-то вы понимаете всю важность подтяжек?) и соорудил квадратную решётку, которую поставил поперёк пасти Кита. И решётка встала так, что не сдвинешь! А Моряк прочитал Шлоку - это такое стихотворение, которого вы ещё не слышали, вот оно:
Смастерил я решётку,
Чтоб заткнуть твою глотку!
С этими словами он прыгнул на берег и отправился домой к маме, которая разрешила ему болтать ногами в воде; потом он женился и жил долго и счастливо. И Кит поступил точно так же. Только с этого дня в его пасти стояла решётка, которую он не мог ни проглотить, ни выплюнуть и из-за которой мог глотать только очень-очень маленьких рыбок. Именно поэтому киты сегодня не едят людей - ни взрослых, ни маленьких мальчиков, ни маленьких девочек.
А Хитрая Рыбка быстро-быстро поплыла прочь и зарылась поглубже в ил под самым Порогом Экватора. Очень уж она боялась, что Кит на неё рассердится.
Свой моряцкий ножик Моряк принёс домой. Всякий раз, выходя прогуляться на берег, он надевал синие холщовые бриджи. А подтяжки уже не вернуть, на них держится решётка. Тут и конец э т о й сказке.
|
|